我国著名摄影家沙飞本名司徒传，1912年诞生在广东省开平县赤坎书楼村。

幼年先后就读于广州市第34小学。由于他青年时代就爱好文章、电影、绘画、木刻。尤其对摄影更有浓厚的兴趣。他为了提高摄影的艺术性，特考入上海美专学习。在摄影实践中他逐渐认识到摄影可以成为"暴露现实的一种最有力的武器"，"可以利用它来做描写现实诸相的工具"。沙飞是中国摄影家第一个提出摄影是一种武器理论的人。他在三十年代曾拍摄了祖国南海的国防大门--南澳岛《日本南进的一个目标》刊登在上海的《生活画报》、《上海中华图书杂志》等刊物上。
 
1936年沙飞在全国木刻展览会上，面聆了鲁迅的教诲。同时他拍摄了鲁迅先生生前的一组可贵的照片，生动地纪录了鲁迅轩昂的气质和对青年木刻家的关怀。同年十月鲁迅与世长辞，沙飞又拍摄一套鲁迅先生遗容、殡仪活动等珍贵照片。并刊登在《良友》、《时代》、《上海中华图书杂志》、《时代星期刊》等刊物上。为此，沙飞被美专勒令退学。

1936年12月。1937年6月沙飞先后在广州、广西桂林举行了个人影展。这两次展出的作品有《南澳岛》、鲁迅生前及殡仪。旧中国劳动大众苦难生活等作品一百余幅。受到社会进步人仕的好评。使他成为三十年代左翼摄影艺术家。

"七七"芦沟桥事变后。沙飞赴华北参加了路军。担任晋察冀军区司令部摄影记者兼军区《抗敌战》社副主任。他是人民军队的第一个专职新闻摄影记者。1937年任晋察冀军区政治部新闻摄影科科长。1942年任晋察冀画报社社长。同年加入中国共产党。1948年担任华北画报社主任。

沙飞在抗日战争和解放战争期间。拍摄了数以千计的反映抗日根据地和解放区各种题村的照片很多作品都具有较高的思想性和艺术性。并有强烈战斗气氛和浓厚的生活气息。其中不少作品可称之为不朽之作。

沙飞通过革命摄影实践。进一步丰富了革命摄影理论。为革命摄影的美学奠定了基础。同时沙飞对解放区新闻摄影事业的开创、发展、革命摄影队伍的培养。壮大、为人民服务的新型画报的诞生和成长等都作出了卓越的贡献。

正当新中国刚刚诞生，人民摄影事业飞跃向前发展的时候。沙飞却不幸于1950年3月离开了人间。终年38岁。