一艘船，一个梦

       一幅广告画有多少的伤感，一张船票有多少的血泪，一座碉楼又有多少的故事，事与物得变迁不过是华侨的一个梦，而这个梦的开始是一幅充满未知的广告画--轮船。正值政治动荡加上土匪猖獗的开平，许多乡民在为养家糊口所烦恼时，沿海外国传教士适时带来了广告画和海外的消息，说外国民主自由，而且有大量金山银山开采，工钱丰厚并且福利十分优越，但是去国外当时唯一交通工具就是坐船。

自力村铭石楼里的出洋轮船广告画

船里船外两重天

      开平乡民为了心中的金山梦，拿着不多的积蓄，告别父母踏上远洋的航程。从简陋的木帆船到华丽的轮船，辗转历经的是船内外的两重天。从踏上船的一刻开始，没有回头，等待的只有海上的恐惧。作为资本出去的华侨来说，船上还有一席之地，而作为契约华工，则是乘坐在甲板下面的船仓，暗无天日，从家乡一直哭到旧金山，有些染上疾病，直接被扔到海里去，比起甲板上的光鲜亮丽更显得悲凉。

猪仔华工

下船梦破碎

        这样的船上生活长达两到三个月，如果遇上暴风雨有可能要一年半载，到了岸上便一切梦碎。多少华工进入异国他乡后等待的不是金山银窝，而是层层审讯。外国的洋人和翻译官像检查动物一样问清家世，只有检查合格的华侨才能够入境。而那些不合格的契约华工会是怎样呢？等待他们的是囚禁和屈辱，跳过了“鬼门关”的遭遇便是一天到晚干不完的活。在国外劳碌，积攒下的钱大部分寄回到家乡让家人买地、建碉楼，如果有剩余的钱，他们都想攒下来，能够活着买到一张回家的船票，光宗耀祖。

出洋途中的船舱

20世纪初横渡太平洋的美国轮船

楼成梦已殇

      寄回家的钱建起了一座座的碉楼，家里再也不用担心土匪的侵扰了，但是不少华工在成就这座碉楼之前，只见到家人两次面，一次是出国，另一次是结婚，最后在国外劳碌奔波而逝去。虽然他们出国为了养家糊口，但是他们最大的牵挂，还是让他们魂牵梦绕的故乡，即使逝去，也改变不了他们的归乡情结，这是老一辈华侨的落叶归根梦，而碉楼是他们在故乡留下来的延续。