楼房，对于现代人来说讲求的是舒适。要是说到生活在战争时代的人们，对自己居住的楼房除了要非常坚固，最重要是带有逃跑的通道。这些楼房往往在精致的外表下，隐藏了许多不为人知的功能，而这些楼房历经过时光和风雨的洗礼，更能见证它们的价值。侨乡开平这边的碉楼，不仅仅有华丽的外表，还有实质的内涵。

预警功能

  碉楼的预警功能，在开平治安混乱的时期是当地的标杆。一般具有预警功能的碉楼，是建在村的前方和村口地方。更楼，除了充当打更、放哨的之外，更是在村前方起了门楼的作用，这是当时开平村庄的“门面担当”。而内在配备可能会超出你的想象，在这些更楼里，还配备了德国的手摇预警器和探照灯，发现土匪能够立马让全村戒备起来，集结力量联合对抗。

临时避难所

  灾难来了，这些楼是村中最坚实的后盾，许多乡民在村后方建起的碉楼是用来躲避灾难，是临时的避难所。不过这些楼因为大多数是众人集资，或几个村联合所建的碉楼，所以叫众人楼。听名字就知道居住的人很多，不过这种楼的房间分配一般是一个房间代表一户，容纳度有些是几十户人甚至有些是上百人居住在一座楼里。虽说是临时避难所，但有些楼里的功能都一一俱全的，有卧室、大厅、厨房、会议娱乐场所、射击口和瞭望台，坚不可摧，居住在里面充满了安全感。

保命的地方

  生活在乱世，那时候的人们，设想往往要比我们现代要想得周全，如果生活在现代的太平年代，也许这些楼就不存在了。那时候生活在开平的华侨们，每天都害怕土匪觊觎他们的财富，当时碉楼的坚固已经满足不了他们的需求。于是，他们在设计碉楼的时候，有些会加上一些具有保命功能的机关，比如地道和逃生窗。开平碉楼地道的修建大部分在碉楼室内的下方。立园乐天楼的主人设计的地道，是通向私家码头，而这地道修建的前提必须拥有地方和财富。对于碉楼来说，逃生窗会更普遍一些，只需在窗户进行改良，会有不一样的效果。

  碉楼功能的演变，昭示着时代在进步。每一阶段，变化的是需求，不变的是独具匠心的设计。前人的成功不可复制，但后世人，可以站在前人的肩膀去创造未来。